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消化:冰河时代碳水化合物的被忽视来源

消化:冰河时代碳水化合物的被忽视来源

早期的人类觅食者可能依赖于吃在野牛和其他大型猎草动物的胃和消化道中发现的部分消化的植物物质,称为消化物。

但根据密歇根大学的一项研究,觅食假设和模型不包括这种重要的卡路里和碳水化合物来源。

将消化物折叠到这些模型中将使研究人员能够更好地解决进化人类学中的主要问题。它甚至质疑“狩猎和采集”的想法,直到大约10万年前,所有史前人类所依赖的“狩猎和采集”都是按性别划分的,根据作者Raven Garvey的说法,他是人类学副教授,也是UM社会研究所群体动力学研究中心的附属机构。

根据Garvey的说法,在某些情况下,早期的觅食者可能已经以消化物的形式消耗了他们所需的“蔬菜”部分。不仅吃食草动物的肉和内脏,还吃消化物,将使一个人获得更多的卡路里,并且还会扩大觅食者可用的蛋白质、脂肪和碳水化合物等宏量营养素的种类。

“未能解释这种被低估的资源可能会在解决进化人类学主要问题的研究中产生重要后果,”她说。“将消化物作为千卡和碳水化合物的来源,导致预测与不包括这种资源的觅食模型不同。

Garvey的研究发表在《进化人类学》(Evolutionary Anthropology)杂志上,探讨了消化在这两个问题上的重要性:性别划分的自给劳动和考古学观察到的植物使用和久坐的增加,或向更永久定居点的过渡。

自给狩猎

Garvey分别估计了大型反刍食草动物(野牛野牛)的天然组织和消化物中的可用蛋白质和碳水化合物,表明,包括消化物在内,一组25名成年觅食者可以满足美国农业部对蛋白质和碳水化合物的平均建议三天,而无需额外补充。

这种资源在某些情况下可能至关重要,例如在植物稀缺或人类无法消化的地区。它还可以消除单独狩猎和采集的需要,因为可以从单一资源中获得全部营养。

通过这种方式,加维的“野牛模型”提出了关于人类生存劳动总是强烈性别分裂的假设以及完全由男性提供大型猎物的传统图景的问题。当可以低风险获得高能量资源时,妇女参与狩猎的可能性就更大。在大型食草动物丰富的时代和地点,一个群体的整体狩猎成功率本可以提高,植物 - 动物调度冲突可以通过女性狩猎减少。

Garvey说,有一些考古证据表明,女性狩猎(以及随之而来的儿童保育规定)在史前时期比在后来的民族志时期更常见。例如,一项对北美和南美墓葬中的“坟墓物品”的研究发现,在30,50至8,000年前的冰川晚期(更新世晚期和全新世早期)期间,美洲所有大型猎人中可能有13%-000%可能是女性。

这一策略可能受到那个时期大型食草动物相对丰富的和人们的高流动性的影响。在迁徙游戏之后,群体增加了狩猎的可靠性,但创造了减少可食用植物可及性的条件。消化消费将弥合这一资源差距。

社会组织

加维说,消化物的消费也可能促成美洲饮食广度和人口流动性的重大变化。她的“野牛模型”表明,虽然大型食草动物可以在短时间内为小型人类群体提供总营养,但从长远来看,单一动物中蛋白质与碳水化合物的比例使消化物成为不可持续的碳水化合物来源。

也就是说,一头 1,000 磅重的野牛可以为一组 25 名成年觅食者提供三天的蛋白质和碳水化合物,但如果它们每四天追逐一只新鲜动物,它们每杀死一头野牛就会留下大约 6 天的蛋白质未消耗。

随着人口规模的扩大,解决碳水化合物缺乏问题将变得越来越困难:确保足够碳水化合物所需的狩猎水平将变得不可持续。加维说,在这种情况下,需要可靠地获得蛋白质和碳水化合物,没有它们,人类就无法生存,将需要对定居点和生存进行重大的社会重组。

即使食草动物及其胃内容物不是群体关键常量营养素的唯一来源 - 正如Garvey指出的那样,它们可能不是大多数时间和地点 - 消化对食草动物营养状况的积极影响,如果有的话,可能会影响植物觅食行为,放松对新鲜植物食物的需求,并可能腾出时间和精力用于其他活动。

“许多人类学家担心,我们对人类的进化理解受到当代行为和文化表达的不成比例的影响,这些行为和文化表达可能与过去几乎没有相似之处,”加维说。“考虑到大型食草动物消化物和其他研究不足的资源可能具有的饮食重要性,可以导致对过去行为的新解释,以及对我们的进化假设所依据的假设的健康重新评估。

Garvey是UM人类学考古博物馆的副馆长,去年获得了Andrew W. Mellon基金会奖学金,接受工程培训,探索风对狩猎采集者生计和技术的影响。